История основания Псково-Печорского монастыря.

Общепризнанная дата основания — 1473 год, когда преподобный Иона освятил первую пещерную церковь в честь Успения Пресвятой Богородицы, выкопанную в песчаном холме у ручья Каменец. Преподобный Иона (в миру священник Иоанн) ранее служилв Юрьеве-Ливонском (сейчас - город Тарту в Эстонии). Опасаясь гонений на православных со стороны немцев-латинян, он вместе с матушкой Марией переехал во Псков. Узнав о «Богом зданных пещерах» (так называли обнаруженные в XIV веке пещеры), Иона решил поселиться недалеко от них.

После смерти супруги Марии, принявшей постриг с именем Васса, Иона сам принял монашеский постриг и стал именоваться Ионой. Мощи преподобных Ионы и Вассы  покоятся в Ближних пещерах монастыря. 

«Богом зданные пещеры»

Пещеры, давшие название монастырю, были обнаружены в 1392 году местным крестьянином Иваном Дементьевым во время вырубки леса. Под корнями поваленного дерева он нашёл вход в пещеры с надписью «Богом зданныя пещеры». По преданию, в конце XIV века в этих пещерах уже жили отшельники, пришедшие сюда из Киево-Печерской Лавры, в том числе преподобный Марк - один из первых поселившихся там. Позже пещеры расширили, и стали хоронить там почивших монахов. Главной особенностью и загадкой пещер является то, что тела умерших перестают издавать запах тления, когда их заносят в пещеры.

Расцвет и укрепление

Основной расцвет обители пришёлся на начало XVI века. При игумене Дорофее (первая четверть XVI века) возобновилось строительство: Успенская церковь была занчительно расширена, появились новые храмы, приделы и кельи. 

В середине XVI века монастырь был обнесен мощными каменными стенами (1558–1565 годы) с девятью сторожевыми башнями. Это превратило обитель в мощную крепость на северо-западных рубежах Русского государства. При преподобном игумене Корнилие (1529–1570) были построены Благовещенская церковь, Никольский надвратный храм и знаменитая печорская звонница.

Трагическим событием стало убийство игумена Корнилия в 1570 году по приказу Ивана Грозного. Память об этом событии хранит название дороги - «Кровавый путь», от Святых ворот до Успенского собора. 

Осады и военные испытания

Из-за приграничного расположения с Ливонией монастырь неоднократно подвергался нападениям. Некоторые важные эпизоды, связанные с Печорским монастырем:

• 1581 год. Двухмесячная осада польско-литовских войск во время Ливонской войны. Монастырь выдержал штурмы, в том числе после пролома стены возле Благовещенского храма. Защитники использовали чудотворную икону Успения Божией Матери, что, по преданию, помогло отразить атаки. 
  
• 1611 год. Нападение на обитель шведских войск, которые разграбили монастырь и сожгли деревянные постройки. Однако уже на следующий день гарнизон выбил врага из монастыря. В том же году монастырь подвергался атакам польских и шведских войск в период Смутного времени. 
  
• 1614 год. Осада шведскими наёмниками под командованием Пьера Делавиля. Три штурма были отбиты, и нападающие отступили. 
• 1703 год. Нападение шведских войск во время Северной войны. Благодаря укреплениям, возведённым по приказу Петра I (земляные валы, бастионы, рвы), монастырь смог отбить эту атаку. 
  

После подписания Ништадтского мира в 1721 году граница страны сдвинулась, и монастырь утратил статус оборонительной крепости. 

Последующие века

В XVIII–XIX веках в монастыре продолжалось строительство: появились Покровская церковь (1758–1759 годы), церковь Лазаря Четверодневного (1792–1800 годы), Михайловский собор (1815–1827 годы) в честь избавления Пскова от наполеоновских войск. 

В 1920–1940 годах территория Печоры входила в состав Эстонии, что спасло монастырь от закрытия в годы советской антирелигиозной кампании. В 1933–1940 годы при монастыре действовала Печерская духовная семинария. 

В послевоенные годы монастырь восстанавливали архимандрит Пимен (будущий патриарх Московский и всея Руси) и архимандрит Алипий Воронов. С 1950-х годов обитель стала центром духовного старчества. Здесь жили старцы из старого Валламского Монастыря, а так же преподобный Симеон Желнин и архимандрит Иоанн Крестьянкин, чьи останки покоятся в подземных храмах. 

Современность

С 2024 года игуменом монастыря является митрополит Матфей (Копылов). 

Среди главных святынь — древняя Успенская пещерная церковь, чудотворные иконы Успения Пресвятой Богородицы и «Умиление», мощи преподобных Марка, Ионы, Вассы, Симеона, Лазаря, Корнилия и других подвижников. 

Богом зданные пещеры — уникальный подземный некрополь протяжённостью более 200 м, где покоятся несколько поколений насельников, защитников обители и благочестивых мирян.