Монастырь Оптина Пустынь - духовный маяк для многих православных паломников.

 Оптина пустынь — ставропигиальный мужской монастырь Русской православной церкви, расположенный в Калужской области, недалеко от Козельска. Его история насчитывает несколько веков и включает периоды расцвета, упадка и возрождения

Легенды об основании Оптиной Пустыни

Точные сведения о первом основателе монастыря не сохранились. Существует несколько легенд:

• Разбойник Опта. По преданию, в конце XIV века разбойник по имени Опта раскаялся в своих злодеяниях, принял монашеский постриг с именем Макарий и основал обитель. Вокруг него собралась братия, и это стало началом монастыря. в Дореволюционных документах встечается название "Макарьева Пустынь" 
  
• Князь Владимир Храбрый. Согласно другой версии, пустынь основал князь Владимир Храбрый — герой Куликовской битвы, который в рубеже XIV–XV веков активно строил церкви и монастыри. 
• Смешанный монастырь. Есть предположение, что ранее в обители жили и монахи, и монахини, а такие монастыри в древности называли Оптиными. 
  

Ранние годы и первые упоминания

Достоверно известно, что в XV веке на этой территории уже действовала Оптинская обитель. Первые письменные свидетельства о ней относятся к временам Бориса Годунова. В Козельских писцовых книгах (1629–1631 годы) упоминается, что монастырю дано на поминовение о царе Фёдоре Иоанновиче «на свечи и ладан». 

В 1689 году бояре Шепелевы построили Введенский собор — главный храм обители. 

Период упадка при Петре I

В начале XVIII века положение монастыря резко ухудшилось. По указу Петра I в 1704 году Оптина пустынь должна была платить оброк государству, что было обременительно для обители. К 1724 году в монастыре оставалось всего 12 человек, и он был упразднён по Духовному регламенту, присоединён к Белёвскому Спасо-Преображенскому монастырю. 

Однако в конце 1726 года по указу императрицы Екатерины I Оптина пустынь была восстановлена. 

Расцвет в XIX веке

Поворотным моментом стал 1795 год, когда монастырь посетил митрополит Платон (Левшин). Ему понравилась местность, и он решил организовать здесь монастырь со строгим уставом, подобным афонским. По его благословению началась застройка обители. Строителем был назначен отец Авраамий. 

В начале XIX века началось возведение новых храмов, колокольни и других сооружений. Но настоящая известность к Оптиной пустыни пришла с появлением Предтеченского скита в 1821 году. Сюда потянулись паломники со всей России — кто за советом старцев, кто за уединением. 

Оптина стала одним из духовных центров России. Монастырь активно занимался книгоиздательством, в этом ему помогали братья Киреевские, Константин Леонтьев, Сергей Нилус и другие. 

В братстве было уже более 150 человек. Оптинские старцы — опытные монахи, занимавшиеся духовным воспитанием молодых послушников и проповедью мирянам, — стали известны своей мудростью, прозорливостью и даром утешения. Впоследствии многих из них причислили к лику святых. 

Обитель привлекала и известных личностей. Трижды здесь бывал Николай Гоголь, Фёдор Достоевский приезжал, чтобы справиться с горем после смерти сына. Многие литературоведы считают, что на образ монаха Зосимы из «Братьев Карамазовых» Достоевского вдохновил оптинский старец Амвросий. 

Советский период

После Октябрьской революции в 1918 году монастырь был ликвидирован. До 1923 года иноки продолжали монастырскую жизнь под видом сельхозартели, но вскоре она прекратила существование. 

В 1930-х годах на территории бывшего монастыря работал дом отдыха им. Максима Горького. В ноябре 1939 года по приказу Лаврентия Берии НКВД СССР преобразовал дом отдыха в концлагерь «Козельск-1», где разместили около 5000 польских офицеров. Около 4400 из них позднее были отправлены в Катынь на расстрел. 

Во время Великой Отечественной войны на территории Оптиной пустыни сначала был госпиталь, в 1944–1945 годах — проверочно-фильтрационный лагерь НКВД для возвратившихся из плена советских офицеров, а после войны до 1949 года размещалась воинская часть. 

Возрождение

17 ноября 1987 года постановлением Правительства РСФСР Оптина пустынь была передана Русской православной церкви. Определение Священного синода об открытии монастыря принято 30 декабря 1987 года. 3 июня 1988 года в надвратной башне обители состоялась первая после долгого перерыва Божественная литургия. 1 февраля 1990 года Оптиной пустыни был возвращён Иоанно-Предтеченский скит. 

В настоящее время монастырь практически полностью восстановлен. 

Адрес: Калужская область, Козельск, деревня Оптина Пустынь.

Часы работы: ежедневно с 05:30 до 21:00.